Hva koster det egentlig å gi et kompliment?

Av mentaltrener Petter Fjellheim

Jeg møter mange mennesker som bruker tid på å snakke om investeringer – i aksjer, trening, utdanning eller relasjoner. Men det finnes én investering som nesten ingen snakker om, selv om den gir umiddelbar avkastning:

👉 Et kompliment.

Vi lever i en tid der folk analyserer kostnader, tid og risiko i alt de gjør.

Men hva koster det egentlig å si:

«Jeg liker måten du tenker på.»

«Takk for at du tok deg tid.»

«Du gjorde dagen min litt bedre.»

Svaret?

Ingenting.

Det koster deg ingenting å gi et kompliment. Men det kan bety alt for den som får det.

Jeg er selv veldig generøs med komplimenter – så lenge de er ekte. For et kompliment er ikke smiger. Det er en anerkjennelse.

Hva koster det egentlig å gi et kompliment?

Hva koster det å gi en komplett

En liten, menneskelig bekreftelse på at noen ser deg. Og det kan være forskjellen på en vanlig dag og en dag man husker lenge.

Et gratis løft for hjernen

Forskning viser at ros og anerkjennelse aktiverer hjernens belønningssystem, akkurat som når vi får en gave eller oppnår et mål.I en studie fra National Institutes of Health så man at hjernen frigjør dopamin – «lykkehormonet» – både hos den som gir og den som mottar et kompliment.

Med andre ord:Når du gir et ekte kompliment, blir du selv gladere.Og det koster deg absolutt ingenting.

I en annen studie fra University of Texas (2021) oppga over 70 % av deltakerne at de undervurderte hvor mye glede mottakeren ville få.

Vi tror ofte at det “bare er ord”, men for den som hører dem, kan det være et mentalt løft som varer i timer – eller dager.

Små ord, stor effekt

Et kompliment er ikke bare et hyggelig “pynteord”. Det er et psykologisk signal. Det forteller mottakeren:«Jeg ser deg. Du betyr noe.»

Den følelsen av å bli sett er et av menneskets sterkeste behov.En studie fra Stanford University viste at mennesker som opplever regelmessig anerkjennelse på jobb, har 31 % høyere trivsel og 23 % høyere produktivitet.

I parforhold ser man lignende mønster: ekte komplimenter bygger trygghet og nærhet.Og i vennegrupper eller familier gjør det at relasjoner føles lettere og mer balanserte.

Det er ikke uten grunn at man sier:

«Det du gir oppmerksomhet til, vokser.»

Når du gir ros, vokser du – og den andre.

Hvorfor holder vi likevel igjen?

Her kommer paradokset:Selv om et kompliment koster null kroner, holder mange igjen. Hvorfor?

Forskningen peker på flere årsaker:

1. Frykt for å bli misforstått.Noen er redde for at komplimentet skal tolkes som flørting eller smiger.

2. Usikkerhet på formulering. Vi overtenker hvordan det skal sies – og lar være.

3. Kulturelle mønstre. I Norge er vi ikke alltid komfortable med å gi hverandre ros.

4. Egen selvkritikk. Vi tror at hvis vi roser andre, mister vi selv noe. Det er feil – hjernen fungerer motsatt.

Et kompliment er ikke en handel. Det er en gave. Og ekte gaver koster ikke.

Den vitenskapelige verdien av ros

La oss se på noen tall fra forskning:

• En studie publisert i Journal of Experimental Social Psychology fant at mennesker som mottar et kompliment, føler seg bedre i opptil 24 timer etterpå.

• I en studie fra Harvard Business Review rapporterte ledere som ga regelmessige komplimenter økt lojalitet og engasjement i teamene sine.

• Forskning fra Tokyo University viste at ros faktisk kan forbedre læring like mye som økonomiske belønninger – fordi hjernen tolker det som sosial belønning.

Kort fortalt: ord er valuta. Men i motsetning til penger, taper de ikke verdi når du bruker dem.

De øker.

Komplimentets tre dimensjoner

Når jeg lærer ledere, idrettsutøvere og privatpersoner om kommunikasjon, snakker jeg ofte om komplimentets tre dimensjoner:

1. Den umiddelbare effekten

Et kompliment gir et øyeblikkelig løft – det skaper smil, avspenning og åpner for bedre kontakt. Dette skjer på under 5 sekunder.

2. Den emosjonelle effekten

Komplimenter påvirker følelser og skaper trygghet. Hjernen registrerer det som sosial tilhørighet – et grunnleggende behov.

3. Den varige effekten

Gjennom gjentatte små anerkjennelser bygges tillit. Mennesker husker følelsen av å bli sett, ikke bare ordene.

Derfor er komplimenter så effektive i alt fra parforhold til salgsledelse – de bygger tillit over tid.

Ekte komplimenter vs tom ros

Mange forveksler komplimenter med smiger.Forskjellen er enkel:

Ekte kompliment	Tom ros / smiger
Har observasjon i bunn: “Jeg la merke til…”	Generelt og overfladisk: “Du er alltid så flink.”
Føles oppriktig	Føles taktisk
Ingen forventning om noe tilbake	Har ofte en skjult agenda
Bygger relasjon	Skaper mistillit over tid

Et kompliment skal ikke “få deg til å se bra ut” – det skal få den andre til å føle seg sett.

Et kompliment som endret alt

Jeg husker en samtale med en kunde som sa:

“Det du sa til meg for to måneder siden – at du likte måten jeg tok ansvar i teamet – det fikk meg til å tro litt mer på meg selv.”

For meg var det et spontant, ærlig utsagn. For henne ble det et vendepunkt.Og det kostet meg… ingenting.

Dette er noe jeg ser igjen og igjen:Et kompliment er ofte det minste verktøyet med størst effekt.Det er som å plante et frø – du ser kanskje ikke resultatet med en gang, men det vokser i stillhet.

Når komplimenter blir kultur

Tenk om arbeidsplasser, skoler og familier hadde hatt en «komplimentkultur».Forskning fra Gallup viser at ansatte som får anerkjennelse minst én gang i uken, har 19 % lavere sykefravær og 26 % høyere produktivitet.

Dette handler ikke om overdrevet positivitet.Det handler om å se hverandre. Om å bruke ord som bygger, ikke bare måler.

Jeg pleier å si til ledere:

“Den billigste måten å øke motivasjon på, er å si det du mener – høyt.”

Hvordan gi komplimenter som treffer

Her er seks prinsipper jeg bruker både som mentaltrener og som menneske:

1. Se først, si deretter.Legg merke til noe genuint – et valg, en innsats, en holdning.

2. Vær konkret.“Du var flink” er fint. Men “Jeg likte hvordan du håndterte den situasjonen med ro” gir mening.

3. Koble til verdi.Fortell hvorfor det betyr noe. “Det viser at du bryr deg.”

4. Bruk riktig timing. Si det når det ikke forventes – da treffer det dypere.

5. Vær ekte.Du trenger ikke komplimentere alle. Bare si det du virkelig mener.

6. La det stå alene.Ikke svekk effekten med et “men”. (“Du gjorde det bra, men…”)

Så – hva koster det?

Når jeg regner på det som mentaltrener, lander jeg alltid på samme svar:

• Kostnad: 0 kroner

• Tid: 2–5 sekunder

• Risiko: Minimal

• Potensiell gevinst: Livsglede, relasjonell tillit, økt motivasjon – og en bedre dag for begge.

Et kompliment er gratis, men virkningen er uvurderlig.

Min personlige refleksjon - Hva koster det egentlig å gi et kompliment?

Jeg er veldig generøs med mine komplimenter – så lenge de er ekte.For jeg vet hvor mye de kan bety.

Jeg har sett mennesker reise seg, endre tro på seg selv og gjenvinne motivasjon, bare fordi noen sa:

“Jeg tror på deg.”

Når jeg gir et kompliment, får jeg alltid noe tilbake. Ikke nødvendigvis i ord, men i energi.

Det er som å gi et lys – du mister ingenting, men rommet blir litt varmere.

Så neste gang du ser noen gjøre noe bra, si det.

Det koster deg ingenting. Men det kan være verdt alt for den som hører det.